Со времён «перестройки» (а в определённом смысле и с момента XX съезда КПСС) на Сталинскую эпоху было вылито много лжи. Целый ряд выдающихся государственных, партийных и военных руководителей, внёсших весомый вклад в победу СССР в Великой Отечественной войне, в достижение нашей страной статуса великой державы, подвергся масштабной компрометации и очернению. Например, усилиями оппортунистической и антикоммунистической пропаганды из генерал-полковника Льва Захаровича Мехлиса сформирован образ своеобразного тирана и примитивного солдафона. Однако реальное ознакомление с историей представит нам иную картину.
Несомненно, Мехлис и его подчинённые подчас допускали перегибы, причем в немалых количествах. Однако никому не дано мазать всё одной краской. Важно иметь в виду, что ещё при царизме с 1915 года будущий начальник Главного политуправления Красной Армией принимал участие в работе подпольных социалистических кружков. В условиях преследования самодержавием революционеров (и недовольных несправедливостью и несвободой) такие действия были больше, чем подвигом. Помимо всего прочего, те, кто на них шёл, делал это ради социального освобождения миллионов рабочих и крестьян, подвергавшихся произволу капиталистов и помещиков. В годы гражданской войны Л.Х. Мехлис показал себя мужественным человеком, способным во время боя внести воодушевление. Он же стремился в самые опасные фронтовые места. Подчас во время драматичных событий военных времён Лев Захарович рисковал жизнью ради спасения людей. Иногда в годы Лениградской блокады ему приходилось возглавлять выход из окружения целых подразделений. Однажды, увидев неспособность Советских военнослужащих сбить у дороги финский заслон, Л.З. Мехлис расставил в цепь бойцов, сам сел в танк и, двинувшись вперёд, открыл огонь. Потом за ним пошли бойцы. В результате удалось сбить противника.
Неслучайно Лев Захарович был примером для многих фронтовиков, особенно для солдат.
Что же касается участия Л.З. Мехлиса в т.н. «репрессиях», то далеко не все, кого он подверг применению жёстких мер, были «белыми и пушистыми». Так, в Саратове он распорядился арестовать виновных в загрязнении реки Волга нефтепродуктами с местного НПЗ, на котором был запущен неотлаженный технической процесс, вызвавший экологическую катастрофу. В Ленинграде на скамье подсудимых оказались руководители, закрывавшие глаза на гибель работников вследствие нарушения охраны труда. В Белорусской ССР к высшей мере наказания приговорили начальника, виновного в загрязнении зерна, предназначенного для переработки в муку. Комбриг Виноградов получил наказание за то, что завёл дивизию в окружение, после чего сбежал в тыл. Ещё можно вспомнить об участи подполковников Светличного и Глушкова, допустивших во время нахождения их частей в окружении из за собственной трусости потерю около 2 000 бойцов личного состава, часть из которых попала в плен. А немцам было оставлено два дивизиона артиллерии, две батареи полковой артиллерии, целый ряд артиллерийских складов, , свыше десяти пулемётов, около сотни лошадей. В результате противник получил дополнительные подкрепления. Ни для кого не секрет, что в первые месяцы Великой Отечественной войны случаи дезертирства командиров и их добровольной сдачи гитлеровцам в плен были и отнюдь не в малых количествах. Поэтому как можно миндальничать с теми, кто подрывает воинскую и хозяйственную дисциплину, совершает дезертирство — особенно в военное время? Вопрос совершенно риторический.
В целом, Лев Захарович был не таким однозначным, как его пытается представить «демократическая» пропаганда. Весьма точно охарактеризовал рассматриваемого нами деятеля человек, сменивший его на посту Главы политуправления: «Мехлис — строгий, требовательный, порой даже резкий партийный руководитель. О нём много разного говорят. Не всем требовательность приходится по вкусу». Мы добавим, что без требовательности и без дисциплины государство не способно сохранить независимость и единство в критических условиях. Трагические события горбачёвско-ельцинского лихолетья прямо доказывают это.